No coração do Museu Nacional do Cinema de Turim, a secção dedicada à Arqueologia do Cinema apresenta um mundo de ilusões óticas, lanternas mágicas e primeiras experiências tridimensionais. Antes do nascimento do cinema moderno, o público já se emocionava com dispositivos capazes de animar imagens estáticas. É aqui que começa a nossa viagem pela história dos visores até à atual Mixed Reality.
Estereoscópios e maravilha ótica: as origens do 3D
Um dos objetos mais emblemáticos em exposição é o estereoscópio de David Brewster, que permitia ver em 3D fotografias captadas de ângulos ligeiramente diferentes. Apresentado na Exposição Universal de Londres em 1851, vendeu mais de 250.000 unidades em três meses.
Um sucesso impressionante, sobretudo quando comparado com as 420.000 unidades do Apple Vision Pro vendidas no primeiro ano. A comparação é clara: o estereoscópio do século XIX foi uma revolução social e visual. Tal como os visores MR atuais, criava uma sensação de presença dentro da imagem. Muda o meio, não a emoção.
Lanternas mágicas e teatros óticos: XR antes da XR
Ao lado dos estereoscópios, a coleção apresenta lanternas mágicas, teatros óticos e imagens sequenciais, verdadeiros dispositivos pré-cinematográficos. Jogavam com luz, sombra e transparência para animar a cena. A experiência pode ser vista como uma forma primitiva de Realidade Aumentada: elementos físicos transformados em movimento através da luz, acompanhados de efeitos visuais e sonoros.
Ilusões óticas do século XVIII: a «vista animada» como primeiro efeito especial
Um exemplo extraordinário é a vista ótica perfurada da Piazza Navona, realizada em Paris entre 1750 e 1800. A impressão aguarelada, perfurada e retroiluminada cria um surpreendente efeito dia/noite. Dependendo da luz, a imagem muda completamente. É uma antepassada direta dos efeitos especiais modernos em Mixed Reality, hoje realizados com tecnologias como as LUT (Look-Up Table): filtros digitais que alteram cores, luzes e atmosferas em tempo real.
Também hoje, com os novos visores, as LUT tornam-se ferramentas narrativas, transformando cenas MR no Meta Quest para guiar o utilizador entre diferentes fases da experiência, como fazia antigamente uma lanterna.
Um novo meio ou um novo cinema?
Hoje, com visores XR cada vez mais avançados, surge uma pergunta fundamental: a Mixed Reality é uma evolução do cinema ou um novo meio?
Na Metagate também refletimos sobre esta questão com Maria Grazia Mattei, diretora do MEET, centro internacional de cultura digital. É uma reflexão que vai além da tecnologia e questiona a própria natureza da narrativa e da experiência.
Uma questão aberta que diz respeito a todos nós. Porque não descobri-la em conjunto?
📍 O convite é para o New Atlas of Digital Art 2025 do MEET, nos dias 19 e 20 de junho, para viver, discutir e experimentar diretamente a linguagem emergente da Mixed Reality. Algumas respostas não se encontram nos livros, mas em espaços partilhados.
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Por Marco Pizzini