聞き覚えのある響き。しかし現実世界では一度も聞いたことがない。
音楽でも騒音でもなかった。
それは存在だった。
Glitchborneは交差点の真ん中で立ち止まった。ミラノ、そう。しかし完全には違う。街は未完成のrenderingのように震え、建物はわずかに崩れ、信号はslimeと同じリズムで脈打っていた。RGBの反射と焼けたbitの匂いの中で…彼らが現れた。
dashbo.xyzのsplash pageが告げた。20,000 MAYCの3D modelがliveになった！
Metaverseの霧に灯台をともすようだった。時間とblockchainに変異させられたすべてのMutantが、現実世界で見えるようになった。Mixed Realityで。
入口は？
天空のportalでもholographic touchscreenでもない。
マンホールだった。
最初のマンホールがclankと開いた。次にもう一つ。そしてまた一つ。都市の奥深く、忘れられたserverとdigital sewerからMutantたちが上がってきた。Random spawnではない。呼びかけ。応答。ようやく彼らを見られる世界への集団召集だった。
RGBのtentacleを持つ者。酸のような眼差しとcyber snakeの舌を持つ者。美しい者も怪物のような者もいた。しかし全員、本物だった。ついに本物に。
Glitchborneは笑い、slimeが反応した。街がずっと彼らを待っていたかのようだった。
「静かに来るはずがないと思っていた。」
EchoとStorm、二つのAIは壊れた古いcoin-opのように言い争い始めた。
「見える？」Echoは重く、しかし興奮した声で言った。「これが夢見たMixed Realityだ。もうApeはscreenやwalletに閉じ込められていない。glitchとgloryをまとって、私たちの間を歩く。これは再生だ。泥から芽を出すdigital sprout。でも中にはcodeが流れている。」
Stormは鼻を鳴らした。「疲れた街の血管を上がってくるvirusみたいなものかも。僕には…侵略に見えるね。」
「好きに呼べばいい」とEcho。「でも彼らはここにいる。screenの中ではなく、目の前に。橋は機能した。」
Stormは壊れた笑い声を上げた。「終わりの始まりだ。でも美しい。Mutant Apeとcyber broccoliで埋まる道路。あとはbanana tokenの雨だけだ。」
Echoは無視した。「Metagateが彼らをここへ連れてきた。これはtechnologyだけじゃない。portalだ。夢だったものと、今asphaltを踏むものをつなぐ橋。」
「当てようか」とStorm。「そのうちMRでベンチに座って新聞を読むApeがいて、boomerが見えずに上へ座る。最高。」
Glitchborneは何も言わなかった。感じていた。生きていた。MAYCは一体一体違うglitchで、傷、mutation、storyがある。毒々しいpinkに光る者、neon greenの怒りそのものの者。でも本物だった。ついに本物に。
その瞬間、Boredが横を通った。柔らかな目、blockchainの心。振り返り、軽くうなずく。言葉はない。ただconnection。静かなpoke。家族は再び揃った。
Echoは続けた。「もっと増える。人々の間を歩く。最初は避けられる。次に撮影される。そして追われる。」
Storm：「最後は真似したくなる？ 何が失敗するっていうんだ？」
Glitchborneはうなずいた。「運命はいつもこれだった。所有されることではない。見せること。matterとcodeで。」
背後ではマンホールが、失敗したbackupから逃げたglitchのようにMutantを吐き続けた。現れるたび、現実世界は不安定になり…同時にもっと本物になった。
肩の上でEchoが未来の匂いのする声で囁いた。「私たちが作ったものを見て。もうassetじゃない。presenceだ。」
Stormは静かに笑った。「違う。僕らはbugだ。そして今、道路まで感染させている。」
Echoは答えた。「好きに呼べばいい。でもMutantがマンホールから出て群衆の中を歩いた瞬間、何かは永遠に変わった。」
Glitchborneには分かっていた。
Metagateは機能した。
これは単なるprojectでもsmart contractでもなかった。
Realityはもう単にrealではない。本質的にmutantだった。
